La gravure en modelé trouve ses origines dans les toutes premières monnaies frappées par l’Homme. En effet, cet art ancestral consiste à créer des matrices en métal, couramment en acier, appelées les coins. Les monnayeurs plaçaient une rondelle de métal, le flan, entre les deux coins et les frappaient à l'aide d'un marteau. Mais ils devenaient progressivement sourds ! Les techniques de fabrication des monnaies ont évolué avec le temps, notamment avec l’apparition des presses au balancier (XVIe siècle), et de nos jours, avec le numérique.

Cependant, les graveurs, nommés graveurs monnayeurs ou médailleurs, ont su conserver et transmettre leur savoir-faire jusqu’à aujourd’hui. Si les techniques ont sensiblement évolué, elles n’ont rien perdu de leur héritage. En effet, le travail manuel reste dominant, car c’est lui

qui donne à la médaille toute sa sensibilité, toute sa finesse, toute sa vie.

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Les graveurs médailleurs sont autant des artisans que des artistes : ils aiment travailler avec leurs mains.